Oliwa z oliwek – włącz ją do swojej diety!

Oliwa z oliwek – skarb z Południa

Źródła najlepszej oliwy z oliwek należy szukać w gajach oliwnych porastających rozległe tereny południa Europy, Azji Mniejszej, Półwyspu Arabskiego oraz Afryki. Oliwka europejska (Olea europaea L.) jest wiecznie zielonym drzewem, które może osiągnąć wysokość do 12 metrów wysokości. Niektóre okazy mogą mieć nawet 2000 lat! Pień drzewa wykorzystywany jest w stolarstwie i snycerstwie (rzeźbienie w drewnie), jednak tym, co w drzewku oliwnym jest najcenniejsze, są jego owoce.

To właśnie z oliwek wytłacza się wysokiej jakości oliwę. Jej barwa waha się od złocistożółtej po żółtozieloną, w zależności od  gatunku oliwek, stopnia ich dojrzałości oraz metody tłoczenia. W smaku oliwa z oliwek jest nieco cierpka i gorzkawa, za co odpowiedzialne są obecne w niej polifenole. Im bardziej pikantna i drapiąca w gardło jest oliwa, tym więcej znajdziemy w niej tych naturalnych przeciwutleniaczy.

Najwyżej ceniona oliwa z oliwek to ta oznaczona jako „extra vergine”. Jest ona wytłaczana na zimno metodami mechanicznymi, charakteryzuje się bardzo niską zawartością wolnych kwasów tłuszczowych i wysokim stężeniem jednonienasyconych kwasów tłuszczowych i związków fenolowych. Dobrej jakości oliwa extra vergine charakteryzuje się kwasowością na poziomie 0,8%, są jednak takie, które nie przekraczają 0,2%! W sklepach dostępne są też oliwy rafinowane oraz z wytłoczyn, jednak zawierają one śladowe ilości bioaktywnych substancji.

Jakie substancje bioaktywne zawiera oliwa z oliwek?

• wzmacniają naczynia krwionośne i zapobiegają rozwojowi chorób układu krążenia (np. miażdżycy);
• spowalniają proces starzenia się komórek;
• wykazują działanie antymutagenne i przeciwnowotworowe;
• działają neuroprotekcyjnie, zmniejszając ryzyko rozwoju choroby Alzheimera i Parkinsona;
• wspierają działanie układu immunologicznego.

Czy warto spożywać oliwę z oliwek?

Dieta śródziemnomorska, w której oliwa z oliwek odgrywa istotną rolę, uważana jest za jedną z najzdrowszych na świecie. Mieszkańcy krajów śródziemnomorskich rzadziej zapadają na choroby układu krążenia, za co odpowiadać ma wysokie spożycie owoców i warzyw, a także znaczący udział oliwy z oliwek w posiłkach. Korzystny wpływ tego oleju bierze się z wysokiej zawartości kwasu oleinowego oraz antyoksydantów. Kombinacja tych substancji powoduje zmniejszenie stężenia cholesterolu całkowitego i frakcji LDL (tzw. „złego cholesterolu”) przy jednoczesnym wzroście stężenia frakcji HDL (tzw. „dobrego cholesterolu”), jak również obniżenie poziomu substancji zwiększających krzepliwość krwi i markerów zapalnych.

Spożywanie oliwy z oliwek może zatem wpłynąć na zmniejszenie występowania chorób sercowo-naczyniowych. Należy jednak pamiętać, że samo spożywanie oliwy z oliwek nie rozwiąże wszystkich problemów. Konieczna jest modyfikacja diety, polegająca za zwiększeniu udziału owoców i warzyw, produktów zbożowych oraz roślin strączkowych przy jednoczesnym ograniczeniu spożywania tłuszczów pochodzenia zwierzęcego i mięsa, produktów mlecznych oraz alkoholu.

Oliwa z oliwek w kosmetyce

Korzystna kompozycja kwasów tłuszczowych i antyoksydantów w oliwie z oliwek wykorzystywana jest również w kosmetyce. Obecna w oliwie witamina E jest silnym antyoksydantem, nie dziwi więc, że nazywana jest „witaminą młodości”. Stosowana na skórę może przenikać przez naskórek, poprawiając elastyczność oraz działając przeciwstarzeniowo i ochronnie. Ponadto, zwarty w oliwie z oliwek skwalen zmiękcza i nawilża skórę oraz wspiera regenerację jej naturalnego płaszcza lipidowego.

Oliwa z oliwek wykorzystywana jest jako składnik kosmetyków o działaniu nawilżającym, odżywczym i regenerującym (Anida Krem regenerujący oliwa z oliwek, Żel do kąpieli z oliwą z oliwek, FARMONA HERBAL CARE Krem d/twarzy Argan + Krem d/rąk Oliwka, Krem do rąk z oliwą z oliwek APTEO, NACOMI Mydło czarne z oliwą z oliwek extra virgin Gold, OLIVOLIO Maska odżywcza do włosów cienkich). Jeżeli chcemy poprawić właściwości odżywcze naszych kosmetyków, możemy dodać do nich nieco oliwy z oliwek (np. Oliwa z oliwek z pierwszego tłoczenia). Na bazie oliwy możemy również przygotować domowe kosmetyki – maseczki na twarz, maski do włosów, kąpiel paznokci i przesuszonych skórek, a także stosować ją jako alternatywę płynu do demakijażu. Ponadto, oliwę z oliwek znajdziemy w aptecznych preparatach do higieny uszu (np. Akustone Spray do uszu, Ottilan Spray, Vaxol Spray do uszu). W aptekach znajdziemy również witaminę D3 rozpuszczoną w oliwie z oliwek, dzięki czemu zwiększa się jej biodostępność (np. Bio-Witamina D3 D-Pearls, Bobik D).